Bijagua de Upala: un día del lado lluvioso de los volcanes

Bijagua no es un pueblo de playa ni de hoteles grandes. Es una comunidad rural de fincas, casas sencillas y parches de bosque, en el cantón de Upala, provincia de Alajuela, justo en el paso bajo entre el Volcán Tenorio y el Volcán Miravalles. La gente va por una sola razón: la naturaleza que lo rodea. Para quien se hospeda en Tamarindo, es de los lugares más prácticos para meterse en un bosque verde y húmedo de verdad en un solo día.

Dónde queda y por qué se siente tan distinto

La cordillera volcánica de Guanacaste es como una pared entre las bajuras secas del Pacífico y las llanuras más húmedas del norte, que desaguan hacia el Caribe. Bijagua queda del lado norte de esa pared, el que da hacia el Caribe. Los vientos alisios empujan el aire húmedo contra las faldas, el aire se enfría y la humedad cae en forma de llovizna y aguaceros. El resultado es un clima que poco tiene que ver con el de Tamarindo:

• Más fresco. Cuente con temperaturas más frescas que en la costa, sobre todo en la mañana y bajo los árboles.
• Nubes y neblina pegadas a los volcanes buena parte del día. Ver los cráteres despejados es un regalo, no algo seguro.
• Lluvia en cualquier mes. La costa del Pacífico tiene un verano bien marcado; Bijagua casi no. Puede estar lloviznando allá mientras en Tamarindo hace un sol tremendo.

El IMN agrupa esta zona con la Zona Norte y no con el Pacífico Norte, y eso lo dice todo. Esa humedad constante mantiene el bosque con hojas todo el año, y por eso la zona es famosa por animales que en la costa cuesta mucho encontrar.

Por qué en Bijagua hay perezosos y ranas

El perezoso necesita árboles con hojas para comer y copas unidas para moverse. En Bijagua, los bordes de bosque, las orillas de los ríos y los árboles grandes que quedaron en las fincas le dan las dos cosas, y los guías de la zona saben cuáles árboles prefieren. Las ranas necesitan humedad constante, y el suelo mojado, las quebradas y la vegetación tupida se la dan. Súmele colibríes y otras aves de colores, y en una caminata lenta se ve mucho en poca distancia.

Si se pregunta por qué en Tamarindo no se ven los mismos animales, le explicamos el lado del bosque seco en ¿hay perezosos en Tamarindo?

Cómo es el día saliendo de Tamarindo

Llegar es parte del paseo, y toma tiempo. Así es, en general, el día en nuestro tour de perezosos en Bijagua; las horas exactas se confirman al reservar.

1. Salida en la mañana. El tour incluye transporte de ida y vuelta. Desde la zona de Tamarindo se dura aproximadamente de 2 horas y media a 3 horas y media por trayecto, según el tráfico y la carretera.
2. La carretera hacia adentro. Se cruzan las llanuras ganaderas de Guanacaste y luego empieza la subida. Fíjese por la ventana: los potreros dan paso a árboles más altos y el cielo muchas veces se pone gris al ir llegando.
3. Desayuno incluido, así que no hace falta comer antes de salir.
4. La caminata. Con un guía naturalista se avanza despacio por senderos de finca y orillas de bosque, parando donde haya algo que ver. Casi todo el rato se pasa mirando para arriba.
5. Almuerzo, también incluido, antes del regreso.
6. El viaje de vuelta, casi siempre más tranquilo que el de ida. Mucha gente se duerme.

El precio es de $220 por persona si son 2 o 3, y $190 por persona desde 4, con un mínimo de 2 personas. Con tarjeta se suma un 13 %.

Qué llevar para la lluvia

Empaque como si fuera a llover, aunque esa mañana el cielo de Tamarindo esté completamente azul.

• Una capa liviana o un poncho. La sombrilla estorba en senderos angostos y cuando uno anda binoculares en la mano.
• Zapatos con buen agarre que se puedan embarrialar. Unas tenis viejas o zapatos de caminata sirven; las chancletas no.
• Ropa seca para el regreso: una camiseta y medias en una bolsa plástica se agradecen muchísimo después de mojarse.
• Repelente. Bosque húmedo es igual a zancudos.
• Binoculares o cámara con zoom, y una bolsa con cierre para que el celular no se moje.
• Algo para el camino: agua, pastillas para el mareo si las curvas le caen mal, y audífonos.

Si quiere la lista completa para cualquier paseo largo, vea qué llevar a un paseo de un día en Guanacaste.

Cómo combinar Bijagua con el Río Celeste

Bijagua es una de las entradas al Parque Nacional Volcán Tenorio, donde está el Río Celeste, el río de agua color cielo. Por eso dan ganas de hacer las dos cosas. En nuestro catálogo son dos paseos distintos: el de perezosos se concentra en la fauna alrededor de Bijagua, mientras que el tour Río Celeste y Volcán Tenorio es una caminata guiada dentro del parque nacional, con precio a consultar. En el camino al parque es común ver perezosos en los árboles, así que quien va por los animales muchas veces se lleva una sorpresa también ahí.

Nuestro consejo: si solo tiene un día para esta zona, decida qué le importa más, más tiempo con la fauna (el tour de perezosos) o el río celeste y su catarata. Si tiene dos días libres, haga los dos en días distintos, idealmente con un día de playa en medio. Antes de escoger, lea por qué el Río Celeste es celeste para saber qué le espera en ese sendero. La información oficial del parque y sus reglas la publica el SINAC.

Compénselo con un día tranquilo en la costa

Después de tanta carretera, un paseo corto cerca de Tamarindo es buena forma de descansar sin quedarse encerrado en el cuarto. El tour en bote por el Estero de Tamarindo dura unas 2 horas, cuesta $35 por persona y le muestra un ecosistema completamente distinto: manglar, cocodrilos, garzas y monos congo. Si prefiere remar, el tour en kayak por el manglar cuesta $60 por persona. Escríbanos en contacto con sus fechas y le ayudamos a acomodar los días, o vaya directo a reservar.