¿Hay perezosos en Tamarindo? La respuesta honesta

Es de las primeras preguntas que hace quien llega a Tamarindo: ¿dónde están los perezosos? Mucha gente se imagina a Costa Rica como un solo bosque lluvioso con un perezoso en cada árbol. Guanacaste es distinto. Las playas y los cerros de Tamarindo están en una de las zonas más secas del país, y aquí los perezosos son raros. Usted puede pasar una semana en el pueblo sin ver ninguno. No es mala suerte: es geografía.

Por qué cuesta tanto verlos cerca de Tamarindo

El bosque que rodea Tamarindo es bosque tropical seco. Más o menos de diciembre a abril casi no llueve, y muchos árboles botan las hojas para ahorrar agua. Los cerros se ponen cafés y grises, las copas se abren y la sombra desaparece. Con las primeras lluvias, hacia mayo, todo reverdece en pocas semanas.

Ese ciclo le sirve a unos animales y a otros no. El perezoso come hojas y pasa casi toda la vida en lo alto de los árboles, pasando despacio de una copa a otra. Un bosque que se queda pelado durante meses, y que además está partido por potreros, calles y construcciones nuevas, le ofrece poca comida y poco escondite. En Guanacaste sí hay perezosos en algunos lugares, casi siempre en franjas de bosque más verde a la orilla de los ríos, pero están dispersos. Y cuando hay uno, es dificilísimo encontrarlo: un perezoso hecho bolita en lo alto de un árbol se parece mucho a un comején o a un puño de hojas secas.

Así que, si alguien le promete perezosos en una caminata corta por Tamarindo, desconfíe. De vez en cuando alguien ve uno en el pueblo, pero no es algo con lo que se pueda planear un día de vacaciones.

Dónde empieza el bosque lluvioso

Si uno maneja hacia adentro, rumbo a los volcanes de la cordillera de Guanacaste, el paisaje cambia. Del otro lado de los volcanes Tenorio y Miravalles, las faldas reciben los vientos húmedos que entran desde el Caribe. Las nubes se acumulan contra la montaña y llueve buena parte del año. Alrededor de Bijagua, un pueblo de fincas en el cantón de Upala, el bosque se mantiene verde en todas las épocas y los árboles quedan unidos por bejucos y ramas. Esa sí es tierra de perezosos.

El cambio se nota desde la ventana del carro: abajo, potreros abiertos y mucho sol; al subir, árboles más altos, neblina y carretera mojada. Le contamos cómo es el pueblo, su clima y el día completo en la guía de Bijagua de Upala.

Cómo funciona nuestro tour de perezosos desde Tamarindo

Como en la costa los perezosos no son confiables, nuestro tour de perezosos en Bijagua va a donde de verdad viven. Es un paseo de día completo e incluye:

• Transporte de ida y vuelta entre la zona de Tamarindo y Bijagua.
• Desayuno y almuerzo.
• Guía naturalista que conoce las fincas y los senderos donde suelen descansar los perezosos.

El precio depende del tamaño del grupo: $220 por persona si son 2 o 3, y $190 por persona desde 4 personas. El mínimo es de 2 personas. Si paga con tarjeta se suma un 13 %, así que avísenos si prefiere otra forma de pago.

Unas notas honestas antes de reservar:

• Es un día largo. El viaje dura aproximadamente de 2 horas y media a 3 horas y media por trayecto, según el tráfico y la carretera. Deje la noche libre para descansar.
• En Bijagua son comunes, pero no se garantizan. Los guías los encuentran casi siempre porque saben dónde buscar, pero son animales silvestres.
• Cuente con lluvia. Lleve una capa liviana y zapatos que se puedan embarrialar.
• Los binoculares ayudan. Los perezosos suelen estar alto. Unos binoculares o una cámara con buen zoom hacen la diferencia.

¿Quiere saber más del animal? El guía le va a contar mucho en el sendero. Aquí solo una línea: en Costa Rica hay perezosos de dos dedos y de tres dedos, y los dos son lentos porque las hojas que comen les dan muy poca energía.

Lo que sí se ve en el estero

De vuelta en Tamarindo, la mejor salida para ver fauna está a la orilla del pueblo. El Estero de Tamarindo es un manglar donde el río se junta con el mar, y sus animales son otros, muy distintos a los del bosque lluvioso de Bijagua. Perezosos no hay en el recorrido, pero hay bastante que ver:

• Cocodrilos descansando en los bancos de lodo.
• Monos congo, que casi siempre se oyen mucho antes de verlos.
• Iguanas verdes asoleándose en ramas y raíces.
• Garzas y otras aves: la garza pico cuchara, la garza nocturna, el ibis blanco y el martín pescador.
• Con suerte, un mapache en una rama o un oso hormiguero tamandúa trepando un tronco.

El tour en bote por el estero dura unas 2 horas, el bote tiene techo y sirve para todas las edades; cuesta $35 por persona. El tour en kayak es más silencioso y entra en canales más angostos; cuesta $60 por persona.

Un plan sencillo si a usted le encantan los animales

Una combinación que funciona bien: una mañana o una tarde en el estero para ver cocodrilos, monos y aves, y un día completo tierra adentro para los perezosos. Si le sobra otro día, el Río Celeste está en las mismas montañas; lea por qué el Río Celeste es celeste antes de decidir. Si puede, deje un día de playa entre los dos paseos largos, porque las horas en carretera cansan.

El IMN, el servicio meteorológico nacional, publica pronósticos para el Pacífico Norte y para la Zona Norte, y ahí se ve lo distintos que son los dos climas. Para las áreas protegidas y las normas con la fauna silvestre, la referencia oficial es el SINAC.

¿Listo para organizarse? Mándenos sus fechas y cuántas personas son desde la página de reservar, o escríbanos cualquier duda en contacto.