¿A qué volcán ir desde Tamarindo?

El norte de Guanacaste está bordeado de volcanes, los de la Cordillera de Guanacaste. Desde Tamarindo, tres de ellos dan para un buen paseo de un día, y se parecen muy poco entre sí. En uno el plan es la adrenalina en las faldas de un volcán activo; en otro, el vapor, el barro que hierve y el olor a azufre; en el tercero, una caminata por el bosque hasta un río de un color que parece mentira. Aquí los ponemos lado a lado para que reserve el día que le sirve a su grupo, y no el primer volcán que le salga en una búsqueda.

La respuesta corta

• Quiere acción y un día lleno de actividades: Rincón de la Vieja, en uno de los dos combos de aventura.
• Quiere ver, oír y oler la actividad volcánica: Miravalles y las fumarolas de Las Hornillas.
• Quiere caminar en la naturaleza y ver el agua más fotografiada del país: Tenorio y el Río Celeste.

Los tres paseos, lado a lado

Rincón de la Vieja: aventura en un volcán activo

El Rincón de la Vieja es el más cercano a Tamarindo y el más inquieto de los tres. Es un volcán activo que de vez en cuando tiene erupciones pequeñas, y por eso su cráter no se visita. Las reglas del parque nacional, incluso qué senderos están abiertos cada día, las pone el SINAC (Sistema Nacional de Áreas de Conservación) y pueden cambiar según la actividad del volcán. Así que conviene tenerlo claro antes de reservar: en un día de Rincón de la Vieja no se asoma a un cráter ni se ve lava.

Lo que sí hace es disfrutar de todo lo que el volcán crea a su alrededor: cañones de río, bosque, agua caliente y barro cargado de minerales. Conchita tiene dos formas de vivir ese día. El combo Cañón de la Vieja ($220 por persona) junta canopy, tubing, rafting, cabalgata, baños de barro volcánico y almuerzo en una sola salida. El combo Guachipelín (precio a consultar) incluye canopy, cabalgata, tubing y aguas termales naturales. Si no se decide entre los dos, los comparamos con calma en Cañón de la Vieja o Guachipelín. Y si lo que le da duda es la parte del río, lea primero rafting y tubing cerca de Tamarindo.

Escójalo si a su grupo le gusta moverse todo el día y quiere varias actividades en una sola reserva. Piénselo dos veces si alguien quiere un día tranquilo o si viaja con niños pequeños: cada actividad tiene su propia edad mínima, así que pregúntenos antes de decidir.

Miravalles: el volcán que se siente

El Miravalles es el volcán más alto de Guanacaste. No tiene erupciones recientes, pero su calor todavía sale por el suelo. Las Hornillas, en sus faldas, es una zona geotérmica donde el vapor brota de grietas en la tierra, el barro gris burbujea en pocitas y el aire huele a azufre. El calor bajo tierra en esta zona es tan constante que también se aprovecha para producir electricidad geotérmica, lo cual da una idea de lo cerca que está de la superficie.

El paseo al Miravalles y Las Hornillas incluye la visita a las fumarolas, cataratas y baños de barro termal. Es el día de volcán con más asombro por menos esfuerzo físico: casi todo es caminar despacio, con algo de terreno disparejo y gradas. Quédese en el sendero marcado y siga al guía, porque el suelo cerca de las fumarolas puede estar muy caliente. Si lo que le atrae es el barro, nuestra guía de aguas termales y barro cerca de Tamarindo explica cómo funcionan.

Escójalo si le da curiosidad cómo funciona un volcán, quiere buenas fotos o viaja en un grupo mixto donde no todos buscan adrenalina. Precio a consultar.

Tenorio: caminata al Río Celeste

El Parque Nacional Volcán Tenorio queda del lado más húmedo de la cordillera, y se siente muy distinto a la costa seca de Tamarindo: bosque alto, musgo, nubes frecuentes y mucha lluvia. La caminata al Río Celeste y el Volcán Tenorio es un recorrido guiado hasta la catarata, las pozas azules y el punto donde se juntan dos quebradas y el agua se pone celeste. La razón de ese color es una pequeña clase de química que contamos en por qué el Río Celeste es azul.

De los tres, es el más exigente en cuanto a caminar. El sendero tiene cuestas y gradas, y casi siempre tiene barro, sobre todo después de llover. Dentro del parque no se permite bañarse en el río. En el camino es común ver perezosos en los árboles cerca de la carretera, aunque, como toda la fauna silvestre, nunca está garantizado.

Escójalo si le gusta caminar y quiere el paisaje más bonito de los tres. Lleve zapatos con buen agarre y una capa liviana. Precio a consultar.

Cómo escoger según su grupo

• Familias con niños pequeños: el Miravalles suele ser el más suave. Para los combos, pregúntenos la edad mínima de cada actividad. Para los más chiquitos, un plan tranquilo cerca de Tamarindo, como el tour en bote por el estero, sirve para todas las edades.
• Adolescentes y amigos activos: el combo Cañón de la Vieja, con rafting y cinco actividades.
• Adultos mayores o movilidad reducida: el Miravalles tiene la caminata más corta, pero cuéntenos de su grupo primero y le aconsejamos con honestidad.
• Fotógrafos: Tenorio por el agua turquesa; Miravalles por el vapor y las texturas.
• Un solo día para la montaña: defina qué pesa más, la adrenalina, la actividad volcánica o la caminata, y escoja la columna de la tabla que le corresponde.

Detalles prácticos para cualquier día de volcán

Los tres son paseos de día completo que salen en la mañana. Desde Tamarindo hay aproximadamente de 1,5 a 2 horas en carro hasta la zona del Rincón de la Vieja, unas 2 a 2,5 horas hasta el Miravalles y unas 2,5 a 3 horas hasta Tenorio, según el tráfico y la carretera. Pregúntenos por la recogida al reservar.

En la montaña hace más fresco y llueve más que en la playa, incluso en verano. Puede revisar las condiciones generales de la región en el Instituto Meteorológico Nacional. Para la lista completa de qué empacar, vea qué llevar a un paseo de un día en Guanacaste.

Un día de volcán cansa. Muchos viajeros lo equilibran con una mañana tranquila en el agua el día antes o el día después: dos horas en el tour en bote por el manglar, o una remada en silencio en el tour en kayak. Cuando sepa qué volcán quiere, mándenos su fecha desde la página de reservas. En los tours con precio a consultar le respondemos con la cotización.